Bến Lức là huyện của tỉnh Long An đến 30/6/2025, nằm ngay sát huyện Bình Chánh của TP Hồ Chí Minh, có quốc lộ 1 và sông Vàm Cỏ Đông chảy qua. Từ 1/7/2025, địa bàn Bến Lức cũ thuộc tỉnh Tây Ninh mới; cấp huyện bị bỏ, các xã và thị trấn cũ được sắp xếp thành xã mới.
Với phần lớn người đi miền Tây, Bến Lức là cây cầu đầu tiên phải qua sau khi rời Sài Gòn. Nhưng Bến Lức còn là vùng rượu Gò Đen, vùng khóm trên đất phèn, và là một trong những huyện công nghiệp hoá nhanh nhất Long An cũ. Bài này giúp nhìn Bến Lức nhiều mặt hơn một trạm dừng chân.
Bến sông và cây cầu: nguồn gốc một cái tên
Bến Lức nằm bên bờ sông Vàm Cỏ Đông, nơi đường từ Sài Gòn xuống Tân An phải qua sông. Chữ "Bến" trong tên gọi nói lên vai trò ấy: một bến đò lớn trước khi có cầu. Nguồn gốc chữ "Lức" có nhiều cách giải thích dân gian, chưa có tài liệu nào thống nhất, nên không cần tin vào một giai thoại duy nhất.
Thời Pháp và thời Việt Nam Cộng hoà, vùng này là quận Bến Lức, thuộc tỉnh Chợ Lớn rồi tỉnh Long An. Sau 1976, Bến Lức là huyện của Long An, huyện lỵ là thị trấn Bến Lức nằm ngay đầu cầu.
Cầu Bến Lức trên quốc lộ 1 nhiều lần được xây mới, mở rộng để kịp với lượng xe ngày càng đông. Bên cạnh đó, đường cao tốc TP Hồ Chí Minh – Trung Lương có cầu riêng qua sông, và cao tốc Bến Lức – Long Thành bắt đầu từ vùng này, nối miền Tây với sân bay Long Thành và Đồng Nai mà không phải đi qua nội thành.
Người lớn tuổi ở Bến Lức còn nhớ thời đi phà, đi đò, kẹt xe hàng giờ ở đầu cầu. Ngày nay xe vẫn đông, nhưng có nhiều đường để chọn hơn.
Rượu Gò Đen và những nghề cũ
Nhắc Bến Lức, người miền Nam hay nhớ đến rượu Gò Đen. Gò Đen là tên một vùng đất thuộc xã Phước Lợi cũ, nơi có nghề nấu rượu gạo lâu đời. Rượu Gò Đen nổi tiếng trong cả vùng, được nhắc trong nhiều câu chuyện và cả trong ca dao, câu hò.
Nghề nấu rượu thủ công dùng gạo, men, nấu bằng nồi đất hoặc nồi kim loại, chưng cất nhiều lần. Ngày nay một số cơ sở vẫn giữ nghề, số khác chuyển sang sản xuất có nhãn mác. Ai mua rượu làm quà nên chọn nơi có giấy phép, có nhãn rõ ràng, vì rượu không rõ nguồn gốc có thể gây hại sức khoẻ.
Ngoài rượu, vùng đất phèn phía tây Bến Lức từng trồng khóm, mía, lúa một vụ. Những vùng như Thạnh Lợi, Thạnh Hòa, Lương Hòa cũ có ruộng khóm trải dài, nay một phần chuyển sang công nghiệp, nhà ở.
Nghề cũ không còn chiếm phần lớn thu nhập như trước, nhưng vẫn là phần ký ức đáng giữ của người Bến Lức.
Từ ruộng khóm đến khu công nghiệp
Từ đầu những năm 2000, Bến Lức trở thành điểm đến của nhiều khu, cụm công nghiệp nhờ nằm sát TP Hồ Chí Minh, có quốc lộ 1, sông Vàm Cỏ Đông cho xà lan, và quỹ đất rộng. Dọc quốc lộ 1 và các tỉnh lộ như đường đi Đức Hòa mọc lên nhà xưởng may mặc, thực phẩm, cơ khí, kho bãi.
Công nghiệp kéo theo dân nhập cư. Nhiều người từ miền Tây, miền Trung lên làm công nhân, thuê phòng trọ quanh các khu công nghiệp. Chợ, quán ăn, cửa hàng tạp hoá mở theo, các xã nông thôn dần mang dáng ngoại ô.
Mặt trái là giao thông đông, xe tải nhiều, có lúc ngập úng do đất bị bê tông hoá. Người mua đất, thuê nhà ở Bến Lức cũ nên hỏi kỹ về ngập nước mùa mưa, về quy hoạch và giấy tờ pháp lý, không nên chỉ nghe lời quảng cáo.
Bến Lức cũng là nơi có dự án đô thị lớn ven sông, ven cao tốc; tiến độ và quy mô từng dự án nên tra từ nguồn chính thức.
Bến Lức trong mắt người đi đường
Đi theo quốc lộ 1 từ TP Hồ Chí Minh xuống miền Tây, qua khỏi ranh Bình Chánh là vào Bến Lức. Đầu cầu có chợ, quán ăn, cây xăng, bến xe. Đây là chỗ nhiều xe khách dừng đón khách, nhiều người mua trái cây, bánh mì trước khi đi tiếp.
Từ Bến Lức có thể rẽ lên Đức Hòa, Hậu Nghĩa theo tỉnh lộ, rẽ xuống Cần Đước, Cần Giuộc, hoặc đi tiếp xuống Tân An. Nút giao cao tốc ở Bến Lức là điểm chuyển giữa đường cao tốc và quốc lộ, cần chú ý biển báo để khỏi đi lạc.
Giờ cao điểm sáng và chiều, khu vực đầu cầu và các cổng khu công nghiệp thường kẹt xe. Nếu không có việc ở Bến Lức, đi cao tốc thường nhanh hơn. Nếu có việc, nên đi ngoài giờ tan ca.
Ngày lễ, Tết, dòng xe về miền Tây đổ dồn qua đây; người đi nên xuất phát sớm hoặc lùi lại một ngày.
Người đi xe khách về miền Tây thường được nhắc "qua cầu Bến Lức là ra khỏi Sài Gòn". Câu ấy nay không còn đúng về hành chính, vì Bến Lức cũ thuộc tỉnh Tây Ninh, nhưng vẫn đúng về cảm giác: qua cầu, nhà thưa dần, ruộng bắt đầu hiện ra.
Từ 1/7/2025: Bến Lức cũ thuộc tỉnh Tây Ninh
Theo Nghị quyết 202/2025/QH15, Long An và Tây Ninh hợp thành tỉnh Tây Ninh mới, trung tâm hành chính ở Tân An. Huyện Bến Lức không còn; thị trấn Bến Lức và các xã cũ được gom lại thành một số xã mới, trực thuộc tỉnh.
Tên cụ thể các xã mới ở vùng Bến Lức cũ nên tra trên cổng dịch vụ công tỉnh Tây Ninh hoặc ứng dụng định danh điện tử. Một số xã mới có thể giữ tên Bến Lức hoặc tên một xã lớn cũ; ranh giới mới thường rộng hơn ranh xã cũ.
Với người lao động nhập cư, việc đăng ký tạm trú, xác nhận cư trú vẫn làm ở công an xã nơi đang ở. Doanh nghiệp trong khu công nghiệp làm thủ tục với ban quản lý khu và sở, ngành cấp tỉnh, phần lớn qua mạng.
Ranh giới với TP Hồ Chí Minh không đổi: phía đông vẫn giáp vùng Bình Chánh cũ, nay là các xã thuộc TP Hồ Chí Minh.
Ghi địa chỉ Bến Lức cũ cho đúng
Giấy tờ trước 7/2025 ghi "thị trấn Bến Lức" hoặc "xã …, huyện Bến Lức, tỉnh Long An". Từ 7/2025 ghi xã mới và tỉnh Tây Ninh, không còn tên huyện. Giấy tờ cũ vẫn có giá trị; không cần đổi chỉ vì địa danh đổi.
Người gửi hàng từ TP Hồ Chí Minh xuống Bến Lức thường quen ghi "Long An". Sau hợp nhất, ghi "tỉnh Tây Ninh" kèm "(Bến Lức, Long An cũ)" giúp đơn vị vận chuyển không chuyển nhầm lên vùng Tây Ninh cũ ở tận phía bắc.
Khi ký hợp đồng thuê nhà, thuê kho, nên ghi cả địa chỉ mới lẫn địa chỉ cũ để tránh tranh chấp về sau. Với giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, việc cập nhật địa danh làm theo hướng dẫn của văn phòng đăng ký đất đai khi có giao dịch.
Nếu không chắc nhà mình thuộc xã mới nào, hỏi công an xã hoặc tra ứng dụng định danh điện tử.
Bến Lức giữa những láng giềng
Bến Lức nằm ở chỗ giao của nhiều vùng: phía bắc là Đức Hòa công nghiệp, phía tây là Thủ Thừa còn nhiều ruộng, phía nam là Cần Đước, Cần Giuộc ven sông, phía đông là Bình Chánh của TP Hồ Chí Minh. Vị trí ấy làm Bến Lức có tính cách pha trộn: vừa ngoại ô Sài Gòn, vừa quê miền Tây.
Người làm việc ở Bình Chánh, Bình Tân nhiều khi chọn ở Bến Lức vì nhà rẻ hơn, đường đi không xa. Ngược lại, người Bến Lức đi chợ đầu mối, đi bệnh viện lớn, đi học đại học thường lên TP Hồ Chí Minh. Ranh giới hành chính thì rõ, còn ranh giới sinh hoạt hàng ngày gần như đã mờ.
Với vùng Long An cũ, Bến Lức là đầu mối hàng hoá: nông sản từ Đồng Tháp Mười theo quốc lộ hay theo sông Vàm Cỏ Đông về đây rồi lên thành phố. Các bến bãi ven sông vẫn có xà lan chở cát, lúa, vật liệu xây dựng.
Sau 7/2025, ranh giới với TP Hồ Chí Minh không đổi, nhưng người Bến Lức cũ nay là "người Tây Ninh" trên giấy tờ, dù quen thuộc với Sài Gòn hơn với vùng núi Bà Đen ở tận phía bắc tỉnh mới.
Sống ở Bến Lức cũ: nhà ở, đi làm, con cái
Khu quanh thị trấn Bến Lức cũ và dọc quốc lộ 1 có nhiều dãy nhà trọ, nhà phố, khu dân cư mới. Người thuê trọ nên xem kỹ chỗ đậu xe, nguồn nước, đường thoát nước, và chủ nhà có giấy tờ rõ ràng không. Khu xa trục chính rẻ hơn nhưng đường nhỏ, ít đèn.
Trường học các cấp có ở hầu hết các xã cũ; trường trung học phổ thông tập trung ở vùng trung tâm. Gia đình công nhân nhập cư cần làm thủ tục cư trú sớm để con được nhập học đúng tuyến.
Chợ Bến Lức và các chợ xã đủ cho sinh hoạt hằng ngày; siêu thị, cửa hàng tiện lợi mọc lên dọc trục chính. Muốn mua sắm lớn, nhiều người vẫn lên Bình Chánh, Bình Tân.
Khi chọn chỗ ở, nên đi thử quãng đường tới nơi làm vào giờ cao điểm. Ở Bến Lức, vài cây số có khi mất gấp đôi thời gian nếu phải qua cầu hay qua cổng khu công nghiệp lúc tan ca.
Câu hỏi thường gặp
Huyện Bến Lức nay thuộc tỉnh nào?
Từ 1/7/2025, địa bàn huyện Bến Lức cũ thuộc tỉnh Tây Ninh mới, gồm Long An cũ và Tây Ninh cũ. Huyện không còn là đơn vị hành chính; thị trấn Bến Lức và các xã cũ được sắp xếp thành xã mới trực thuộc tỉnh.
Rượu Gò Đen ở đâu?
Gò Đen là vùng thuộc xã Phước Lợi cũ của huyện Bến Lức, nay thuộc tỉnh Tây Ninh. Nơi này nổi tiếng với nghề nấu rượu gạo lâu đời. Khi mua rượu làm quà nên chọn cơ sở có giấy phép, nhãn mác rõ ràng.
Bến Lức giáp những đâu?
Bến Lức giáp vùng Bình Chánh cũ của TP Hồ Chí Minh ở phía đông, giáp Đức Hòa ở phía bắc, Thủ Thừa ở phía tây và Cần Đước, Cần Giuộc ở phía nam. Sông Vàm Cỏ Đông chảy qua huyện.
Cao tốc Bến Lức – Long Thành bắt đầu từ đâu?
Cao tốc Bến Lức – Long Thành bắt đầu từ vùng Bến Lức của Long An cũ, nối với cao tốc TP Hồ Chí Minh – Trung Lương, đi qua phía nam TP Hồ Chí Minh sang Đồng Nai. Tuyến giúp xe miền Tây đi Long Thành mà không phải vào nội thành.
Thuê nhà ở Bến Lức cần lưu ý gì?
Nên hỏi kỹ chuyện ngập nước mùa mưa, khoảng cách tới nơi làm, giấy tờ nhà và hợp đồng rõ ràng. Ghi cả địa chỉ mới lẫn địa chỉ cũ trong hợp đồng. Sau khi dọn đến, đăng ký tạm trú tại công an xã nơi ở.